Kansas Man Arrows registra Smallmouth Buffalo

Thayne Miller era alla ricerca di un bufalo di dimensioni record da quando ne aveva perso uno grosso anni fa

Di Bob McNally | Pubblicato l'8 giugno 2023 15:57 EDT

La notte del 27 aprile sul Clinton Reservoir del Kansas, Thayne Miller sapeva di averne fatto un buon colpo. Miller, che all'epoca stava pescando con l'arco con un amico, colpì con la freccia un bufalo dalla bocca piccola che pesava quasi 65 libbre. Il pesce è stato accettato come nuovo record statale il 7 giugno, riferisce il Dipartimento della fauna selvatica e dei parchi del Kansas.

Questo sostituisce il record precedente, che pesava 51 libbre ed è stato preso nel 1979 da uno stagno di una fattoria nella contea di Douglas. Non è chiaro se quel pesce sia stato catturato con canna e mulinello perché KDWP non mantiene registri separati per i diversi metodi di cattura. L'agenzia riconosce i pesci record catturati con archi, canne, mulinelli e persino palamiti. (Il KDWP prevede inoltre un periodo di attesa obbligatorio di 30 giorni per tutte le richieste di registrazione, motivo per cui il record statale è stato annunciato solo ora.)

Miller, 30 anni, lavora come tubista a Topeka. È anche un arciere appassionato con 20 anni di esperienza e gestisce uno skiff da pesca con l'arco personalizzato dotato di ponte aperto e barre luminose. Questa era la barca che lui e il suo amico Brad Martin hanno rimorchiato al Clinton Reservoir, che si estende su 7.000 acri e si trova a 25 miglia a est di Topeka vicino a Lawrence. Sono partiti intorno al tramonto del 27 aprile e hanno dato il via a una notte ricca di azione di pesca con l'arco primaverile.

"Abbiamo avuto molti errori", dice Miller a Outdoor Life. "Tuttavia avevamo catturato un paio di carpe e stavo proprio manovrando la mia barca Grizzly Tracker con un motore elettrico quando ho avvistato un grosso pesce. Il suo dorso stava rompendo la superficie a circa mezzo metro d'acqua."

Ha estratto il suo arco (un Oneida, dotato di un mulinello da pesca con l'arco Muzzy e una freccia Hercules Long Barb) e ha rilasciato. Miller fece un bel colpo e il pesce volò via attraverso le acque basse.

Con il mulinello nella bobina libera (Miller dice che spara sempre in questo modo), il trecciato è volato via dal mulinello. In qualche modo si è avvolto attorno a uno dei due pomelli sul manico del mulinello e lo ha rotto, ma è riuscito comunque a catturare il pesce dopo una breve battaglia durata solo un minuto o due.

"Non sapevo nemmeno che [si fosse rotto] se non più tardi", spiega Miller. "Ma l'altra maniglia del mulinello era a posto, quindi ho svolto la lenza che era aggrovigliata attorno al mulinello e poi ho riavvolto il pesce. È stato allora che l'abbiamo gaffiato e l'abbiamo issato sulla barca."

Miller dice che ha capito subito che il pesce aveva un potenziale da record, ma ha pensato che fosse una carpa erbivora quando l'ha tirato per la prima volta oltre il cannoniere.

"Ero emozionato quando ho realizzato che si trattava di un bufalo dalla bocca piccola", dice. "Desidero un record statale per quella specie da quando ne persi un altro grosso anni fa a Perry Lake, abbattendolo con l'arco. Quel bufalo perduto mi ha trasformato in un serio pescatore con l'arco e rispetto questi pesci. Sono davvero una bella specie."

Originari del bacino del bacino del Lago Michigan e del bacino più ampio del fiume Mississippi, i bufali dalla bocca piccola sono un tipo di pesce ventosa che può essere trovato in tutto il Kansas orientale. Solitamente depongono le uova tra aprile e l'inizio di giugno, quando si spostano nelle acque basse e sono più facilmente presi di mira con un arco. (Il pesce di Miller era una femmina con le uova.)

Non appena ebbero portato in barca il pesce pesante, Miller e Martin finirono la notte e si diressero verso la rampa della barca. Si fermarono a una stazione di servizio mentre tornavano a casa per mettere il pesce nel ghiaccio. La mattina seguente Miller portò il pesce in un impianto di lavorazione della carne di Topeka dove fu pesato su una bilancia certificata. Diversi testimoni osservarono mentre la bilancia registrava 64 libbre e 12 once. Il bufalo dalla bocca piccola misurava 45 1/4 pollici di lunghezza con una circonferenza di 35 pollici.

Successivamente, ha portato il pesce in un ufficio KDWP locale, dove è stato ispezionato dal biologo della pesca Nick Kramer. Con la specie confermata, Miller compilò la domanda di registrazione statale e attese che fosse certificata.

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